肯尼亚，人类的摇篮

　　在你认识肯尼亚之前，肯尼亚早已认识了你。

　　人类如何起源目前并无定论，达尔文在《物种起源》一书中提出，人类的摇篮很可能是东非大裂谷地区。大裂谷形成于距今约2000万年前，当时，非洲和亚洲大陆发生地壳变动，在非洲大陆东部和亚洲大陆西南部出现了一条纵贯两大洲的地壳大裂谷，这是地球上最长的裂谷带，全长4000多公里，在肯尼亚境内，大裂谷从与埃塞俄比亚接壤的北部边境一直贯穿到南部边境。

　　东非大裂谷一直是古人类考古中心之一，近年来在这里做出的重大发现包括距今约600万年的“千年人”，2000年由法国科学家和肯尼亚科学家在肯尼亚巴利果地区的图干山发现。“千年人”的化石已具备了强健的下肢，可以直立行走，其牙齿和下颚结构与现代人非常接近。

　　 在“千年人”之前，为科学界广为接受的最早人类化石是“露西”，上世纪70年代发现于埃塞俄比亚。“露西”的得名很有意思，据说来源于甲克虫乐队（Beatles）的名曲《钻石天空中的露西》（Lucy in the Skywith Diamonds）。1974年11月，一支美国考古队在埃塞俄比亚东部东非大裂谷阿瓦什河谷中，发现了一具古人类骨骼化石，当时考古队的录音机正好在播放《钻石天空中的露西》，据分析，这些头骨属于一只生活在距今约350万年前、身高约1.06米的雌性古猿，这只古猿属于正在形成中的人类，于是大家便把这具出土的骨骼化石命名为露西。

　　除了露西，东非大裂谷北部图尔卡纳湖发现的250万年前的人类化石也被认为是人类祖先之一，不过“千年人”的发现，使得人类历史向前推了几百万年。尽管科学家后来在东非大裂谷以西的乍得也发现了古人猿化石，但裂谷以东，以肯尼亚为代表的地区仍然被普遍认为是人类的发源地。早在我们认识肯尼亚之前，肯尼亚已经认识了我们祖先，我们不妨把去肯尼亚当作我们寻找前世的回乡之旅吧。