察沃食人魔(Man-eaters of Tsavo)

从东非高原到印度洋之滨,火车要开一整夜,足够把关于这条铁路的故事讲完。由于天气湿热,察沃的雄狮鬃毛很少,与马赛马拉等地区的雄狮看起来很不一样,但不要被它们有点滑稽的外貌欺骗,察沃的雄狮,一直被认为是非洲最穷凶极恶的杀手。这个名声很大程度上来源于“察沃食人魔”的故事。
19世纪末的察沃,比现在还要荒凉,铺铁路的印度劳工,晚上就睡在铁路旁的营地。察沃有两头雄狮,夜里潜入营地,把熟睡的印度人叼出来吃掉,一年时间,吃掉了差不多140人。这给印度劳工造成了极大的心理压力。他们认为,吃掉这些同胞的是恶魔,因为无论营地戒备多么森严,这两头狮子总有办法潜入,将熟睡的劳工从帐篷里拖出,再悄无声息地消失在黑暗中。
为抓捕这两头狮子,主持铁路修建的英国上校帕特森设计了一系列精巧的陷阱,但两头狮子仿佛真有恶魔相助,每次都能避开陷阱,攻击营地最让人意想不到的薄弱环节。帕特森设计的其中一个陷阱是将三头羊用绳子系在100公斤的铁轨上,但两头狮子仍然成功地将羊尸拖入树丛,让帕特森无可奈何,只好四处乱放枪泄愤。最终,帕特森发现,雄狮如果头一天袭击某处没有得手,第二天就喜欢回到同一个地方。于是他在一处栅栏上放了一头前一天被狮子杀死的驴子,自己则躲在栅栏后,诱来一头雄狮,趁其不备,将它“正法”。不久之后,另一头雄狮追逐一群工人,工人们被迫上树躲避,雄狮心有不甘,第二天回到树下,被埋伏在那儿的的帕特森等人连射六枪,当场毙命。
这两头雄狮的尸体制成的标本后来被卖给美国的芝加哥实地博物馆(Chicago Field Museum)。研究显示,两头雄狮严重龋齿,这可能是导致它们放弃角马和野牛,转而吃人的原因。帕特森后来写了一本畅销书《察沃食人魔》,并被好莱坞拍成了电影《黑暗的恶魔》。这个故事,内罗毕的火车博物馆有详尽记载,被食人狮侵入过的车厢,至今还保存在内罗毕火车站废弃的铁轨上。今天的察沃,仍有食人狮出没,从1995年至2000年,至少有6人在这里被狮子袭击。 |